“大总统，您找我们有什么差遣？”蒋百里客气的道。
柴东亮上下打量着这位不足四十岁的战略大家，见他斯斯文文一副书生模样，全然没半点赳赳武夫的粗蛮，不禁大有好感。
“二位都是战略大家，我想听听二位的看法，欧洲的战争还会打多久？”柴东亮问道。
蒋百里和蔡锷相视而笑，蒋百里笑了笑道：“大总统是在考校我们？”
柴东亮笑道：“不敢，我是请教二位！”
蒋百里笑了笑道：“以目前的态势看，德国人少则三月多则半年必败！”
柴东亮点头道：“百里先生所言，正合我心，但是我不想让德国人失败，有什么办法没有？”
蒋百里和蔡锷同时一愣，蔡锷惊呼道：“大总统莫非想和德国人结盟？万万不可啊！”
柴东亮存心想看看这二位战略大家的本事，于是不动声色道：“哦，为什么不可？”
蒋百里轻咳了一声，理了一下思路道：“以我国目前的实力，自保有余进取则不足，江淮军主力不过十五万人，整训之中的原北洋军也裁弱留强只剩下七万，新招募的六十万大军没有半年时间无法完成训练。何况，我国的经济能力也不足以支持一场旷曰持久的大战，所以，我国不应该在这个时候参战，即使万不得已参战，也绝对不能加入同盟国一方。”
柴东亮微微一笑：“说说您的理由。”
蒋百里侃侃而谈道：“民国初肇，正是休养生息的时候，欧陆之战正是我国摆脱被列强奴役的天赐良机，正如大总统一直做的那样，我们应该趁着这个千载难逢的机会，大量出口武器和战略物资，换取宝贵的外汇和金银等贵金属，以及国内稀缺的石油和矿产品，同时构建起中国的重工业基础，夯实自己的实力，彻底摆脱东亚病夫的可悲局面。如果我国加入德国一方，势必会和俄国开战，美国海军之父马汉先生说的透彻，俄国这种大陆中心国家，是不可战胜的国家！即使我军获胜，长驱直入之后，机动部队的补给将成为致命弱点，若是再碰上俄国的冬天，零下四十多度的严寒天气，我军将不战自败，而且大英帝国的舰队将封锁我国沿海地区，搔扰我国的运输船队，那么我国的经济发展将受到严重的制约???和德国人结盟有百害而无一利！”
“啪啪”柴东亮站起身来鼓掌：“说的好，说的透彻！我并不打算和德国人结盟，我只是不想让德国人败的太快了！”
蒋百里恍然大悟道：“大总统的意思，莫非是想让欧洲打的更长远一些？”
柴东亮笑道：“正有此意，所以我想请二位给我出出主意，怎么办才能让欧洲人再多打几年。”
蒋百里沉吟片刻道：“现在想迅速增强德国人的实力，已经来不及了，即使我们大量卖飞机、坦克给德国人，他们也得有本事运回去，为今之计，只能对英国人釜底抽薪，才是良策！”
柴东亮脑子里灵光一闪，似乎抓住了些头绪：“百里先生，说的再明白些。”
蔡锷朝副官一招手：“地图！”
一张世界地图摊开，蒋百里在埃及搜寻了片刻，然后指着一条狭长的水道，重重的一拳砸在上面，斩钉截铁的道：“这里，就是关键！”
柴东亮眼前一亮：“苏伊士运河？”
亚洲和欧洲之间的海运，百分之八十要通过苏伊士运河，否则的话要绕过非洲南段的好望角，路程将增加一万公里，国际海运费用将增加数倍，这对严重依靠海上贸易的英国不啻是个致命的打击。
一旦苏伊士运河被同盟国占据，那么英国、法国再想从非洲、亚洲殖民地运送兵源和物资，成本必然会极大程度的增加。而浩瀚的红海和印度洋，也将成为野狼般的德国巡洋舰的天下，一艘神出鬼没的巡洋舰，就可以令中立国的货船闻风丧胆，在没有武装护航的情况下，再不会有中立国愿意帮助协约国运送物资。
大英帝国和法国的优势，在于他们在全世界拥有大量的殖民地，这在战争期间对他们的帮助是巨大的，但是如果德国人控制了苏伊士运河，优势就会转为劣势。协约国不但不能从殖民地获得帮助，而且要花费大量的人力和财力，以及出动数量庞大的舰队来保护分散在全世界的殖民地。
柴东亮不得不佩服，战略大家就是战略大家，一眼就看穿了英国、法国的死穴！
蔡锷却皱眉道：“在运河周围，英法布置了十万大军，仅凭奥斯曼土耳其的力量，他们很难打败英法守军，夺取苏伊士运河！纵然土耳其人占据了苏伊士运河，他们也守不住!”
蒋百里冷冷的道：“守不住，还毁不掉吗？”
这下，连柴东亮都瞠目结舌，够狠啊！这厮居然要毁掉这条沟通欧亚主动脉上的最重要的一根血管！
蔡锷却道：“现在要考虑的是，德军无法直接越过大洋攻击苏伊士运河，而奥斯曼土耳其这个中东病夫有什么能力打败驻防苏伊士运河的英法军队？虽然英法在埃及的驻军主要是当地的土著部队，但是以奥斯曼土耳其军队的战斗力，恐怕连这些土著都打不过！”
蒋百里狡黠的笑道：“不还有咱们嘛！再说，青岛不是还有四万德国俘虏？这些殖民地的老爷兵打精锐部队肯定不行，打埃及的那些土著部队那还不是手拿把攥的？”
蔡锷一愣：“百里兄的意思是？”
蒋百里没有回答，却看着柴东亮道：“大总统，您是不是颁布过一条命令，对于交战双方购买武器，我们的政策是‘全款自运’，付清所有款项，交战国负责自己运输回国？”
柴东亮点头道：“不错，是这么规定的。毕竟咱们是中立国，如果负责运输会授人以柄的！”
蒋百里哈哈大笑：“这不就行了！咱们海军中有几艘老旧的巡洋舰已经改造成了水上飞机航母了吗？还有几艘运输船也都快退役了吧？咱们江淮军淘汰下来的毛瑟88和德国人的武器正好通用，马克沁重机枪、索普轻机枪也都是统一的七点九二毫米口径，弹药完全通用！咱们卖一艘水上飞机航母给德国人，再卖几条运输船和一批武器给他们，这事儿不就解决啦！有水上飞机航母护航，德国人把武器、人员运到苏伊士，应该不是问题了吧？有了这四万德军的支援，奥斯曼土耳其部队再差劲，打败埃及的英法土著部队也不困难???咱们也顺便完成一下海军装备的更新换代，比起陆军的装备来说，咱们的海军的舰船实在是太差了！”
柴东亮仰天大笑：“百里、松坡，如卧龙、凤雏，得一人可安天下，如今二位都为国效力，若不能一战而霸，那真是天道不公了???这次得让德国佬狠狠的出点血了！”
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