虽说赤旗帮的地盘不断扩张, 治所也早早搬到了番禺，但东宁仍旧是老营所在。毕竟孙、李、林三家都是从这儿出来的，还有东林镇这座坚城, 十数年下来，倒也经营的有声有色。
不过东宁最兴盛的, 并非商贸、海贸，更不是驰名海内的新瓷, 而是文教。且不说第一小学坐落在此，之后又有了第一中学，便是将军庙, 真知斋，也都是赫赫有名的教化之所。帮中那些高官大多安排子弟回来求学, 就是那些想要考举的士子, 也有不少来中学或是私塾进修的, 只盼着多学点本事, 早日高中。
如此氛围之下, 饶是育幼院这等地方，也跟别处大有不同了。
“你叫什么”明明穿着旧衣裳, 却收拾的整整齐齐，负责照顾“新人”的罗恬问道。
“我叫小丫”那新来的小丫头大声应答，声音洪亮的要命, 都引来了旁人侧目。她长得其实不差，眼睛乌溜溜的十分有神, 就是肤色黑了点, 不过院里多大孩子都这样, 也没什么出奇的。
罗恬不由失笑“不必这么大声, 今后你就跟着我了。你年纪尚小, 干不了什么活儿，还是要以学业为重。对了，你姓什么”
“姓，姓罗”那丫头明显打了个磕绊，才把姓氏报了出来。
姓“罗”在赤旗帮里可是有说道的，那是在罗陵岛时传下的规矩，只要是孤儿，全都姓罗。一听这话，罗恬的神色更缓，柔声道“既然是姓罗，以后读了书，认了字，就能给自个儿改名字了。你也不用怕，咱们院里有不少姓罗的，我也姓罗，以后你叫我恬姐就行了。”
那小丫头显然也是知道育幼院规矩的，立刻点了点头。其实罗恬也没比她大几岁，只是性情沉静，育幼院里孩子太多，这些大点的不免都要帮着照料新人。
带着小丫头边往里走，罗恬边道“这儿都是要做活的，手脚勤快能换不少吃的、用的。不过你年纪小，只能靠学业改善伙食。等长点些，就能去敬老院、医院当杂工，或是做些缝补、洒扫的活儿了。”
她絮絮叨叨说了许多，小丫头有些茫然的眨了眨眼，突然问道“那啥时候休沐呢”
这话让罗恬止住了脚步，一下就笑了出来“这儿可不是小学，没有休沐的说法。”
育幼院可是收容孤儿、贫户的地方，哪能跟别处一样，还安排休沐，让孩子们回家团圆的
小丫头一下就垮了脸“那我啥时候能出去见人”
罗恬不免好奇了起来“你不是姓罗吗难不成还有家人”
是她猜错了，这丫头不是孤儿
那小丫头怔了怔，发现自己好像说错话了，绞尽脑汁想了半天，才哼哼哧哧道“我，我娘没嫁人。”
罗恬一下就听懂了，她年纪虽小，经历却着实不少，哪能不知道这里面的故事。轻轻拍了拍小丫头的手臂，她安慰道“无妨的，既然想出去，那便跟小学一样，五天一休好了。不过想要顺顺当当出门，得更用功学习才行。”
这话让那小丫头高兴了起来，用力点了点头。见她这副没心没肺的模样，罗恬又担心起来，叮嘱道“这事你不必同旁人说起的，咱们院里的，除了极亲近的人，都不用说身世来历的。”
会成为孤儿，有些是因为天灾，有些却是因为狠心的爹娘。因此院中有不少心思阴郁的孩子，传出去了终归不好。
可惜这些，小丫头是一点也没有体会到，就这么开开心心在育幼院里住了下来。
她性子的确是好，长的也好，难得还有一股聪明劲儿，很快就适应了育幼院中的生活，甚至都开始交起了朋友，看的罗恬叹为观止，当年她刚来的时候，可没这么爽利。若说有什么不妥的，恐怕也只有太倔这一点了。
总是忍不住替人出头，也容易因为一点小事跟人起争执，虽说都是孩子之间的吵闹，但也有些不妥。
过了几日，罗恬实在是忍不住了，跑过来劝道“小丫，咱们都是一个院里长大的，将来也要互相照应，哪有得理不饶人的”
“可他们说的不对啊，凭什么我是女娃就要靠边站女娃又怎么了，有什么是男的能做，女的不能的”小丫头嘀嘀咕咕抱怨道。
罗恬怔了怔，竟然也跟着寻思了起来，半晌才道“终归是男女有别，就像女子能生孩子，男子却不能。”
“能生孩子不更厉害吗”小丫头直接反驳。
罗恬失笑“生孩子哪是简单的事情，而且生孩子耽搁事啊，有些就不能做了。”
“有什么不能做的孩子都能生，天底下还有比这更难的吗”小丫头立刻挺起了胸膛，直直反问。
罗恬一时都有些语塞，又想了半晌，才道“你看外面都有皇帝，咱们赤旗帮里就没有，想来这就不是女子能做的。”
“胡说，南洋那边就有女国主呢，还有好几个跟咱们做买卖呢”小丫头哪肯认输，高声叫道。
什么女国主，怕不是说书先生瞎说的吧。罗恬轻叹一声“咱们帮主那么厉害，为什么就不当皇帝呢番邦那些不过是故事，不能当真的。”
这话还真让小丫头呆住了，就像钻进了牛角尖一样，苦恼的思索了起来。罗恬见状失笑“行了，以后别为这些小事瞎折腾了。你今儿不是要休沐吗，需要我陪着出门吗”
小丫头像是想起了什么，眼睛一亮，转身就去收拾东西了。见她这样，罗恬笑了起来，果真是个小孩儿，没有长性的。
小丫头可不管旁人怎么想，飞快收拾好东西，一路跑出了大门。等绕过了街角，她才瞧见了想找的人。
“爹爹”
随着一声大喊，小丫头飞扑了上去。